La méningite à méningocoque

Qu'est-ce que la méningite ?

La méningite est une infection qui provoque une inflammation des méninges : membranes qui entourent le cerveau et la moelle épinière.

Il existe différentes sortes de méningites :

Les méningites dues à des virus, presque toujours bénignes.

Les méningites dues à des bactéries, comme le pneumocoque, le streptocoque, l'haemophilus, le méningocoque qui peuvent être graves.

La méningite à méningocoque

C'est une maladie infectieuse strictement humaine. C'est une maladie grave car elle peut entraîner le décès ( 10% des cas) ou laisser des séquelles .

Elle touche essentiellement les enfants de moins de 5 ans.

Elle survient, en général, au début de l'hiver et à la fin du printemps.

Il existe plusieurs groupes de la bactérie : A, B ( le plus fréquent), C,Y, W 135..

Est-elle en augmentation ?

En France la maladie est moins fréquente que dans les années 1980. Elle connaît de grandes fluctuations dans le temps et le nombre de cas dans un département donné peut varier selon les années.

Depuis 1995, la maladie progresse à nouveau. Vous pouvez suivre en direct, semaine après semaine le suivi épidémiologique fait par l'Institut national de veille sanitaire 

Est-elle contagieuse ?

C'est une maladie peu contagieuse, la transmission du germe se fait par contact direct avec la salive du sujet infecté. Par exemple : lors de la toux, l'éternuement, le baiser sur la bouche.

Pour que le germe se transmette, il faut des contacts directs, de personne à personne répétés, prolongés, à une distance de moins d'un mètre.

Le baiser sur la bouche est la situation la plus à risque de transmission de la maladie.

Il n'y a pas besoin de désinfection des locaux ou des objets car le méningocoque est un germe fragile, qui ne suivit pas à l'air libre.

Depuis quand le malade est-il contagieux ?

Il est contagieux, durant une période de 2 à 10 jours avant de présenter les signes de la maladie.

Quels sont les symptômes de la méningite ?

Le plus souvent :

Une fièvre élevée, des maux de tête, une raideur de la nuque, accompagnés souvent de vomissements et d'une gêne à la lumière. La fièvre ou une modification du comportement peuvent être les seuls signes chez le nourrisson.

Les formes graves :

Apparition de purpura : taches rouges sur la peau, qui ne s'effacent pas à la pression, qui peuvent s'étendre rapidement sur l'ensemble du corps.

Que faire ?

Appeler immédiatement un médecin et lui signaler la présence de ces taches car un traitement urgent peut s'avérer nécessaire.

Dans tous les cas , consulter rapidement un médecin.

Contre la méningite, il existe une prévention ciblée pour les personnes proches du malade

Comment est-elle organisée ?

Le médecin qui soigne le malade prévient rapidement le médecin inspecteur de la DDASS ; ensemble , ils mettent en place la prévention.

Une enquête est menée sur l'emploi du temps du malade dans les 10 jours passés afin d'identifier précisément les personnes à risque parmi son entourage familial, amical ou dans la collectivité fréquentée.

En quoi consiste-t-elle ?

Elle consiste en un traitement antibiotique des personnes à risque afin de prévenir la survenue d'autres cas dans l'entourage ou la collectivité fréquentée par le malade.

Elle permet également de rompre la chaîne de transmission de la bactérie.

Modalités, sur prescription médicale :

• Traitement antibiotique par voie orale ( 2 jours)
• A prendre en urgence
• Uniquement pour les personnes à risque.

En dehors des personnes proches du malade, le risque de contracter la méningite reste identique à celui de la population générale.

Une vaccination est-elle possible ?

Il n'existe pas de vaccin contre le méningocoque du groupe B, le plus fréquent en France.

Il existe des vaccins contre les groupes A, C,Y,W135.

Dans ce cas, le vaccin est proposé aux personnes à risque de l'entourage du malade, en relais du traitement antibiotique.

Des mesures adaptées à chaque situation collective

Dans les groupes d'adultes 

Aucun traitement préventif n'est recommandé, car les adultes sont mieux immunisés que les enfants vis-à-vis de ce germe.

Seules les personnes vivant sous le même toit que le malade et ses amis intimes sont concernés par le traitement préventif.

Que se passe t-il en cas de méningite à l'école ?

• Crèche, école maternelle, halte-garderie :

Les enfants (et le personnel) de la même section que le malade sont considérés à risque.

L'information aux familles est donnée par le médecin de la collectivité (PMI, santé scolaire).

• Ecole primaire, collège, lycée :

Les voisins de classe et les copains de l'enfant malade sont identifiés et informés sur le traitement préventif par le médecin scolaire.

Pour les autres élèves, le traitement n'est pas recommandé.

• En internat :

L e jeune sera concerné par le traitement préventif s'il occupe la même chambre que le malade.

Les numéros de téléphones utiles

Pour un conseil individualisé : appelez votre médecin
Pour un conseil de prophylaxie en collectivité : appelez la DDDASS de votre département

En savoir plus

Sur le site du ministère de la santé

le point sur la situation à travers le dossier d'actualité du ministère de la santé.

Au niveau national, consultez le dossier réalisé par la Direction Générale de la Santé

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